Nous voulons l’inaccessible

Comme l’Atletico Madrid en finale de la Ligue des champions”. Untamed Travelling se distingue par ses propres mots. Et est un drôle de canard dans le monde du voyage. Nous sommes aussi un peu anarchiques.

Trees et Joseph, Joseph et Trees ; le duo d’or de l’industrie du voyage ? Ils disent eux-mêmes qu’ils “parlent la même langue”. C’est ce qui fait d’eux une équipe gagnante, selon son fondateur Jozef Verbruggen. Tous deux n’ont pas d’histoire de voyage traditionnelle. Jozef : “J’ai étudié la topographie, puis j’ai eu un label de musique. Finalement, si vous voulez survivre, vous devez faire autre chose que de continuer à travailler dans ce secteur. J’ai alors vendu le label. Je voyageais déjà, c’était mon hobby”.

En Afrique ?
J’étais déjà allé plusieurs fois en Namibie et au Botswana. Pour moi, c’était le retour à la maison. Un guide m’a proposé de monter une affaire avec lui. Je m’occuperais du marketing et des ventes. C’est ainsi qu’est née la société Untamed Wildlife, qui ne propose que des offres pour l’Afrique. Nous avons construit notre propre stand 3 par 4 à la foire des vacances. Nous avons versé des boissons… Tout le monde était à nos côtés. Oui, certaines choses ne changent pas lol”.

Pourquoi l’Afrique ?
J’étais passionné par l’ensemble du continent africain. Il ne s’agit pas seulement de l’Afrique australe et du Kenya. J’ai moi-même beaucoup d’expérience dans ce domaine. J’ai travaillé au Cameroun pendant deux ans. Nous voulions encourager le continent à mettre en avant les aspects positifs. Et ce ne sont pas toujours les projets des ONG qui font de bonnes choses là-bas. Laissons les gens parler d’eux-mêmes”. Trees Piersma (directeur général) : “En Afrique, il y a deux possibilités. Soit on est frustré. Ou bien se dire que la vie est ainsi faite et relativiser un peu. Nous ne devrions pas considérer l’Afrique comme un continent pathétique. La pauvreté n’a rien à voir avec l’intelligence”. Joseph : “Dans le monde occidental, nous avons beaucoup de choses matérialistes, dont nous n’avons pas nécessairement besoin. Nous avons beaucoup perdu. En Afrique australe, on fait encore tout sur le feu. Il y a 200 ans, nous pouvions aussi le faire. Et c’est en train de revenir. Tous ces hipsters et ces blogueurs veulent maintenant tout cela aussi. Trees : “Digital detox, cuisine sur le feu, yoga… L’Afrique est aussi un continent intéressant pour cela”.

Trees, comment êtes-vous entré en scène ?
Par une toute petite annonce dans le NRC Handelsblad. J’ai étudié l’enseignement correctif et j’ai travaillé dans ce domaine. Beaucoup de réunions surtout. J’ai ensuite acheté un billet pour l’Afrique. Je suis tombée amoureuse du continent. Je ne voulais pas attendre d’avoir 65 ans pour voyager et j’ai commencé à travailler comme guide touristique. C’était maintenant ou jamais. C’est ce que j’ai fait pendant trois ans et demi. À mon retour aux Pays-Bas, je n’avais aucune idée de ce que j’allais faire. Le tourisme m’attirait vraiment. Seul le bureau était un spectre pour moi. Travailler de 9 à 5…, déjeuner ensemble…” Jozef : “Nous sommes aussi un peu anarchistes. Laver la voiture le samedi matin, faire les courses l’après-midi… Votre vie est finie. Je ne vais pas juger, mais pour moi, ça ne marche pas”.

Vous étiez là très tôt, avec la nouvelle méthode de travail
Joseph : “Nous étions en avance sur tout, haha !

Sauf dans le commerce de détail…
Trees Piersma : “Nous avons commencé à le faire en 2010. Il y a toujours eu une demande spontanée de la part des agents de voyage. Ces personnes ont été d’importants ambassadeurs pour nous. J’ai parcouru le pays pendant cinq mois pour promouvoir Untamed. Je pense que nous étions un peu à part”.

Sur le site web d’Untamed Travelling, tous les employés se présentent par le biais d’un court texte. Joseph dit ici qu’il est “poussé par l’inconnu”.

D’où le slogan de la compagnie de voyage : Là où le monde ne peut pas vous trouver ?
Arbres : “Il fut un temps où notre devise était “Une fois dans la vie”. Mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. Les gens travaillent dur. La relation entre les prix des voyages en Europe et les destinations lointaines s’est estompée. Ainsi, une destination lointaine n’est plus unique, c’est-à-dire qu’elle n’arrive qu’une seule fois dans une vie. Que vous partiez une semaine en France… ou une semaine sur un continent lointain. Pour nous, c’est évidemment une bonne chose. Par conséquent, nous disposons d’un volume sur l’ensemble de l’année”.

L’inconnu prend-il fin un jour ?
Joseph : “Non. Et sinon, je vendrai le lot”. Arbres : “Nous voulons même l’inaccessible. Je pense que je peux encore apprendre beaucoup des voyages qui n’ont pas encore été tracés sur le terrain.

Souhaitez-vous aussi parfois garder une destination pour vous ?
Arbres : “Oui, cela m’arrive parfois. Et pas nécessairement pour moi. Mais il m’arrive de penser à ce que ce serait si un certain endroit avait beaucoup de touristes”.

Comment trouver l’équilibre entre voyage responsable et découverte ?
Jozef : “Cela va de soi. Nos clients parlent également la même langue. Trees : Nous avons maintenant affaire à des voyageurs qui ont déjà voyagé. Ils ont déjà découvert l’Australie en voyageant sac au dos, par exemple. Ils savent ce qu’est un voyage en groupe et n’ont pas besoin de visiter un village authentique en groupe”. Jozef : “Veillez à ne pas vous laisser déborder par des termes tels que “durable” et “vert”. À partir du moment où vous emportez votre torche à piles dans la jungle, vous n’êtes déjà plus éco-responsable. Les arbres : “Nous proposons également des lodges avec piscine. Pas très responsables non plus. Mais ils travaillent avec la communauté locale. C’est souvent le seul moyen de s’évader dans les zones rurales. Joseph : “Et plus on s’éloigne de la masse, plus on a d’argent à dépenser. Vous dormez dans une tente avec nous ? C’est ce qu’il y a de plus cher. Si vous demandez un voyage au sommet avec nous, vous n’obtiendrez pas une Mercedes mais une Ferrari. Nous sommes l’Atletico Madrid en finale de la Ligue des champions”.

Allez-vous un jour proposer des destinations proches de chez vous ?
Joseph : “Je ne pense pas. Oui, le Groenland peut-être. Tout le monde fait déjà de la luge en Finlande. C’est bien, mais nous nous concentrons sur des endroits où il n’y a pas de monde. Où l’on pense vraiment à WOW. La nature sauvage et dangereuse… Et où il faut faire attention à ne pas se faire manger par les ours polaires. Oui, c’est plus notre truc”.

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